ક્રિકેટ ઈતિહાસનો એવો ખેલાડી જેણે ભારત તેમજ પાકિસ્તાન માટે મેચ રમી હતી.

ક્રિકેટ આજે સૌથી લોકપ્રિય રમત બની ગઈ છે. વિશ્વના ઘણા નાના-મોટા દેશોની પોતાની ક્રિકેટ ટીમો છે, જે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. ભારતમાં આ રમત રમવાના ચાહકોની કોઈ કમી નથી. જ્યારે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે મેચ હોય છે, ત્યારે રમતનું દ્રશ્ય અલગ હોય છે. જેઓ ક્રિકેટને ઓછું પસંદ કરે છે તેઓ પણ આ દિવસે ટીવી સામે ઉગ્રતાથી બેસે છે. આવો, આ ક્રમમાં જાણીએ ક્રિકેટ ઇતિહાસના એવા ખેલાડી વિશે જેણે ભારત અને પાકિસ્તાન બંને ટીમો માટે મેચ રમી.

અમે જે ખેલાડીની વાત કરી રહ્યા છીએ તેનું નામ છે અમીર ઈલાહી. અમીર ઈલાહી એ જમાનાના ક્રિકેટર હતા જ્યારે પાકિસ્તાનનો કોઈ પત્તો નહોતો. આજે જે પાકિસ્તાનનો ભાગ છે તે ભારતનો ભાગ હતો. ભારતે 1932 થી ટેસ્ટ મેચ રમવાનું શરૂ કર્યું.

તે સમયે ભારતની ટીમે ઈંગ્લેન્ડ સાથે તેની પોતાની ધરતી પર ઘણી ટેસ્ટ શ્રેણી રમી હતી, જો કે તે સમયે ભારતને કોઈ જીત મળી ન હતી. તે સમયે અમીર ઈલાહી બરોડાની ટીમ સાથે રમતા હતા, જે એક રીતે ભારતની ક્રિકેટ ટીમ હતી.

ઘણા ભારતીય ખેલાડીઓને પાકિસ્તાન જવું પડ્યું. દેશની આઝાદી પછી ભારતીય ક્રિકેટની સ્થિતિ બદલાઈ ગઈ, પરંતુ વિભાજનને કારણે ઘણા ભારતીય ખેલાડીઓને પાકિસ્તાન જવું પડ્યું. જે ખેલાડીઓ ભારત માટે રમતા હતા તેઓ ભારતના હરીફ બની ગયા હતા. તેમાં અમીર ઈલાહીનું નામ પણ આવે છે, જેણે આઝાદી પહેલા ભારત માટે અને આઝાદી પછી પાકિસ્તાન માટે ક્રિકેટ રમી હતી.

પરિવાર સાથે પાકિસ્તાન ગયા. અમીર ઈલાહીનો જન્મ 1 સપ્ટેમ્બર 1908ના રોજ લાહોરમાં થયો હતો, જે હવે પાકિસ્તાનનો ભાગ છે. જ્યારે દેશનું વિભાજન થયું ત્યારે અમીરે પાકિસ્તાન જવાનું નક્કી કર્યું અને તે પોતાના પરિવાર સાથે પાકિસ્તાન આવ્યો.

પાકિસ્તાન આવ્યા બાદ તે પોતાની જૂની ટીમથી અલગ થઈ ગયો હતો. જ્યારે પાકિસ્તાનની ક્રિકેટ ટીમની રચના થઈ, ત્યારે અમીર ઈલાહી પણ ચૂંટાઈ આવ્યા અને આ રીતે અમીર ઈલાહી ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના હરીફ બની ગયા. બીબીસી અનુસાર, અમીર ઈલાહી કોઈ મોટા ક્રિકેટર નહોતા. તે સરેરાશ ખેલાડી હતા. પરંતુ, તે બેટિંગની સાથે બોલિંગ પણ કરતા હતા.

જ્યારે હું જૂના મિત્રોને મળ્યો. 1953માં પાકિસ્તાનની ટીમ પહેલીવાર ભારતીય પ્રવાસ પર આવી હતી અને તેમાં અમીર ઈલાહી પણ સામેલ હતા. વિભાજન પછી આ પ્રથમ વખત હતો જ્યારે અમીર તેના જૂના સાથીઓને મળ્યો અને જૂની યાદો તાજી કરી. પરંતુ, બંને ટીમો પોતાના દેશની જીત માટે ઉત્સાહથી ભરેલી હતી. પરંતુ, પાકિસ્તાનની ટીમ સારું પ્રદર્શન કરી શકી ન હતી અને તેને ભારતીય ટીમથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આ મેચમાં અમીર ઈલાહીનું પ્રદર્શન પણ ખાસ રહ્યું ન હતું.

જ્યારે એક માણસને અમીર ઈલાહીના સામાન સાથે અણબનાવ થયો. અમીર ઈલાહીએ ક્રિકેટ સાથે જોડાયેલી ઘણી વસ્તુઓ રાખી હતી. એકવાર એક વ્યક્તિ તેની પાસે આવ્યો અને કહ્યું કે તે લાહોરમાં ક્રિકેટ મ્યુઝિયમ ખોલવા માંગે છે. આ સાંભળીને શ્રીમંતોએ તેને પોતાનો સામાન આપી દીધો, પરંતુ તે માણસનો હેતુ જુદો હતો. તે સામાન સાથે ફરી ક્યારેય જોવા મળ્યો ન હતો, ન તો તેને લાહોરમાં કોઈ ક્રિકેટ મ્યુઝિયમ બનાવવામાં આવ્યું હતું.

તે 1947માં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે (સિડનીમાં) ભારત તરફથી દેખાયો. તેણે તેની છેલ્લી ટેસ્ટ મેચ કલકત્તામાં રમી હતી, જ્યારે તે 44 વર્ષનો હતો. તેણે મિડિયમ પેસ બોલર તરીકે તેની ક્રિકેટ કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી, ત્યારબાદ તે લેગ-બ્રેક અને ગુગલી તરફ વળ્યો હતો.

અમીર ઇલાહીનું 28 ડિસેમ્બર 1980ના રોજ 72 વર્ષની વયે અવસાન થયું હતું. તેઓ બે અલગ-અલગ દેશો માટે રમનારા માત્ર બાર ક્રિકેટરોમાંના એક હતા અને ટેસ્ટ મેચમાં રમનારા વીસ સૌથી વૃદ્ધ ક્રિકેટરોમાંના એક હતા. અમીર ઈલાહી સિવાય, અન્ય બે ક્રિકેટરો (ગુલ મોહમ્મદ અને અબ્દુલ હફીઝ) હતા જેઓ ભારત અને પાકિસ્તાન બંને માટે ક્રિકેટ રમ્યા હતા.