મુંબઈ બાદ આ ધાકડ ટીમમાં જોડાવા માંગતા હતા હાર્દિક પંડ્યા, પણ એક ફોનને લીધે આખી દિશા જ બદલાય ગઈ…કઈ ટીમમાં રમવું હતું?
ગયા વર્ષે જ્યારે ગુજરાત ટાઇટન્સની ટીમ આઇપીએલમાં પ્રવેશી હતી ત્યારે કોઇને આશા નહોતી કે તે ડેબ્યૂ સિઝનમાં જ ચેમ્પિયન બની જશે. કેપ્ટન હાર્દિક પંડ્યા અને કોચ આશિષ નેહરાની જોડીએ અશક્યને શક્ય બનાવી દીધું. આ પછી જ પંડ્યાને ટીમ ઈન્ડિયાની કેપ્ટનશિપની તક પણ મળી. જોકે, હાર્દિકને પહેલીવાર આ ઓફર મળી ત્યારે તે ગુજરાતમાં જોડાવા તૈયાર નહોતો.
હાર્દિક ગુજરાતમાં જોડાવા માંગતો ન હતો. હાર્દિક પંડ્યાએ એક ટીવી ઈન્ટરવ્યુમાં જણાવ્યું કે તેને લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ તરફથી પણ ઓફર મળી હતી. ત્યારબાદ તેને ગુજરાતના કેપ્ટન બનવા માટે કહેવામાં આવ્યું. તે કેપ્ટન બનવા માંગતો ન હતો પરંતુ આશિષ નેહરાના ફોન કોલ પછી તેણે પોતાનો વિચાર બદલી નાખ્યો.
આશિષ નેહરાએ હાર્દિકને ઓફર આપી હતી. હાર્દિકે ઈન્ટરવ્યુમાં કહ્યું, ‘મને બીજી ફ્રેન્ચાઈઝી તરફથી ઓફર મળી હતી જે તે આઈપીએલમાં આવી રહી હતી. તે સમયે હું એવી પરિસ્થિતિમાં હતો કે હું એવી વ્યક્તિ સાથે કામ કરવા માંગતો હતો જે મને ઓળખે છે કારણ કે જે મને ઓળખે છે તે જ સમજે છે. તેથી જ્યારે મને આશુ પા (આશિષ નેહરા)ની ટીમમાં જોડાવાની તક મળી ત્યારે હું ખૂબ જ ખુશ હતો.
આશિષના ફોનના કારણે હાર્દિક પંડ્યા સંમત થયો હતો. ટીમ ઈન્ડિયાના સ્ટાર ઓલરાઉન્ડરે વધુમાં કહ્યું કે તે કેપ્ટનશિપ માટે એટલા માટે જ સંમત થયો કારણ કે ટીમના કોચ આશિષ નેહરા હતા. તેણે કહ્યું, ‘મેં આશુ પાને કહ્યું હતું કે જો તે ત્યાં ન હોત તો હું ટીમમાં જોડાયો ન હોત. તે એવી વ્યક્તિ છે જે મને સમજે છે અને તેની સાથે કામ કરવું સરળ છે.કોલ ડિસ્કનેક્ટ થયા બાદ આશિષે હાર્દિકને ટેક્સ્ટ કરીને કહ્યું કે જો તે ગુજરાતમાં જોડાશે તો તે કેપ્ટન બની જશે. આનાથી હાર્દિકને ખૂબ જ આશ્ચર્ય થયું હતું પરંતુ તેણે આશિષ નેહરાને નિરાશ ન કર્યો અને ટીમમાં સામેલ થઈ ગયો.
નતાશા હાર્દિકની કેપ્ટનશિપથી ખુશ હતી. હાર્દિકે કહ્યું કે તેની પત્ની આ નિર્ણયથી ઘણી ખુશ છે. નતાશા સ્ટેનકોવિચે હાર્દિકને કહ્યું, ‘તમારા માટે આ એક મોટી તક છે. લોકો તમારી ક્રિકેટિંગ બાજુ વિશે વધુ જાણતા નથી. તેમને લાગે છે કે તમે માત્ર મનોરંજન માટે જ રમો છો પરંતુ લોકો નથી જાણતા કે તમે આ રમતને કેટલી જાણો છો.
